Istnieją w świecie wspaniałe świątynie poświęcone Mater Misericordiæ (Matce Miłosierdzia), spośród których poczesne miejsce zajmuje słynne sanktuarium maryjne w Wilnie, gdzie cześć odbiera wizerunek Matki Miłosierdzia w Ostrej Bramie.
Skąd pochodzi obraz Matki Boskiej Ostrobramskiej i jak się znalazł w Ostrej Bramie?
Na początku XV wieku Wilno otoczone zostało nowymi murami. Nad każdą z bram miejskich umieszczono wizerunek Najświętszej Maryi Panny. Sto lat później karmelici przejęli jeden z kościołów parafialnych w pobliżu
południowo-wschodniej bramy. Była ona zwana Ostrą Bramą.
Karmelici otoczyli troskliwą opieką obraz umieszczony nad pobliską bramą. Kiedy najeźdźcy z Moskwy podpalili Wilno w 1655 roku, większość miasta została strawiona ogniem, który szalał przez 17 dni. Wizerunek Matki Bożej
nad Ostrą Bramą przetrwał pożogę nieuszkodzony. Było to przyczynkiem dla rozbudzenia nabożeństwa i czci ku Matce Bożej przedstawionej na tym obrazie. Wielu pielgrzymów z różnych stron zaczęło nawiedzać to miejsce.
Na początku XVII wieku w Wilnie wybuchł kolejny pożar. I tym razem obraz Matki Bożej nie poniósł żadnej szkody. Po tym wydarzeniu, w 1706 roku, ojcowie karmelici ufundowali specjalną kaplicę nad bramą. Od tego czasu ludzie zaczęli się codziennie gromadzić przed świętym wizerunkiem, odmawiając Litanię Loretańską.
W 1773 roku papież Klemens XIV z nawiedzeniem Ostrej Bramy związał odpust cząstkowy.
Na mocy papieskiego dekretu z 1927 roku, Matce Bożej z Ostrej Bramy przyznany został tytuł Matki Miłosierdzia. Wizerunek został ozdobiony koroną papieską
„Nie zapomnę nigdy błogiego wrażenia, jakie wywarło na mnie
to powszechne witanie Pani Ostrobramskiej” – święty Maksymilian Kolbe
Ikona Matki Bożej z Ostrej Bramy prawdopodobnie powstała w Wilnie, w okresie 1620–1630. Ma wymiary 163×200 cm. Jest to wizerunek niezwykły, ponieważ Maryja przedstawiona jest bez Dzieciątka Jezus. Jej głowa delikatnie skłania się na Jej prawą stronę, oczy są na wpół przymknięte, Jej dłonie skrzyżowane w akcie modlitewnym. Przypomina nam to, że jest ona dziewicą, pokorną służebnicą pańską, miłosierną matką i patronką ludu.
Najbardziej zdumiewającym elementem obrazu są skrzyżowane ręce. W podobnych wizerunkach, gdy Maryja przedstawiana jest bez Dzieciątka, zazwyczaj trwa Ona w postawie oranta, z ramionami rozłożonymi lub wyciągniętymi ku Chrystusowi. Ikona ostrobramska przypomina też o Tota pulchra es („Całaś piękna, Maryjo”), pradawnej katolickiej modlitwie.
Niecodzienne w Jej przedstawieniu są też szaty i chusta, relatywnie bardzo duże. Już od wczesnych czasów bizantyńskich dziewica przedstawiana była jako osłonięta szatą spływającą do samej ziemi i z chustą na głowie, ukazująca zarazem swe dłonie, twarz, szyję i czasami niewielką część ucha.
W Ostrej Bramie jednakże szata ta jest nadzwyczaj obfita. Podwójne złote korony i srebrna sukienka zostały nałożone na obraz w wiekach XVII i XVIII. Uwagę pielgrzyma zwraca też charakterystyczne wotum w kształcie półksiężyca, umieszczone u podstawy obrazu w 1849 roku.
W roku 1761 mnich Hilarion opublikował książkę, w której wymieniono 17 cudów przypisywanych Maryi z tego wizerunku. Pierwszy z tych cudów miał miejsce w 1671 roku.
Obrazowi przypisywano także inne cuda: ugaszenie pożaru w 1706 roku, ukaranie protestanckich żołnierzy – Szwedów — którzy wykpili obraz w 1702 roku. Jeden z nich zaczął nawet strzelać do obrazu (ślad po kuli widać na prawym rękawie sukienki). Wtedy nagle opadły ciężkie kraty miażdżąc
czterech żołnierzy.
Liczne historie (zwłaszcza cudownych uzdrowień) spisane zostały przez ojców karmelitów, lecz rękopisy nie dotrwały do dzisiaj.
Począwszy od XVIII wieku zarówno biskupi wileńscy, jak i papieże wielekroć potwierdzali cudowny charakter obrazu.
Ikona Pani Ostrobramskiej przyciąga ludzi, skupiając wzrok pielgrzymów zwłaszcza na obliczu Bożej Rodzicielki. Maluje się na nim ogromna miłość — wychodząca ku ludowi, ale równocześnie skierowana do wnętrza, gdzie trwa Bóg udzielając Maryi wszystkich łask.
Zapraszamy do obejrzenia fotogalerii z rozpoczęcia Odpustu Opieki Najświętszej Maryi Panny, Matki Miłosierdzia 2022 pod linkiem: Rozpoczął się Odpust Opieki Najświętszej Maryi Panny, Matki Miłosierdzia – Wiadomości Znad Wilii (zw.lt)
