W związku z masowym napływem wiernych do bazyliki watykańskiej, która miała zostać zamknięta o północy ze środy na czwartek, godziny otwarcia przedłużono tak, by wszyscy czekający w kolejce mogli do niej wejść.
W nocy do bazyliki wchodziły setki wiernych z całego świata, by pokłonić się papieżowi i zatrzymać się na chwilę modlitwy przed jego trumną po kilku godzinach oczekiwania w kolejce.
Rano w środę prosta drewniana trumna została przeniesiona w uroczystej procesji z kaplicy Domu Świętej Marty, w którym mieszkał i umarł Franciszek, do bazyliki.
W czwartek hołd papieżowi można będzie oddać do północy, a w piątek od 8.00 do 20.00 czasu litewskiego.
O 10.00 czasu litewskiego rozpocznie się trzecia kongregacja, czyli zgromadzenie kardynałów. Te codzienne spotkania w okresie wakatu w Stolicy Apostolskiej po śmierci papieża są przygotowaniem do jego pogrzebu, a także do konklawe. Jego data nie została jeszcze uzgodniona przez kardynałów.
W środowej kongregacji udział wzięło 103 kardynałów. W jej trakcie ustalono program mszy żałobnych, które po sobotniej liturgii pogrzebowej będą odprawiane w Watykanie przez osiem następnych dni do niedzieli 4 maja włącznie.
Zarówno w Watykanie, jak i w całym Rzymie trwają przygotowania do pogrzebu papieża, na którym oczekuje się około 200 tysięcy osób oraz 170 oficjalnych delegacji z szefami państw i rządów. Wśród nich będą prezydent USA Donald Trump i przywódca Ukrainy Wołodymyr Zełenski.
Jak poinformowano, zgodnie z protokołem w pierwszym rzędzie zasiądą w czasie mszy pogrzebowej na placu Świętego Piotra prezydenci Włoch: Sergio Mattarella i ojczyzny papieża- Argentyny, Javier Milei.
W Wiecznym Mieście już obowiązują nadzwyczajne środki bezpieczeństwa w związku z masowym napływem wiernych. Obecne są wzmocnione patrole policji i innych służb porządkowych. W rejonie Watykanu czuwają liczni przedstawiciele Ochrony Cywilnej.
Przygotowania prowadzone są też w bazylice Matki Bożej Większej, gdzie w sobotę papież zostanie pochowany. Rozważane są różne trasy przejazdu orszaku z trumną z Watykanu do bazyliki- podały włoskie media. To będzie pierwsze takie wydarzenie w czasach współczesnych.
