Szef organizacji Christian Solidarity Worldwide, Mervyn Thomas, powiedział, że wyrok oznacza, że w Iranie karze się za przyjmowanie sakramentów świętych, co jest pogwałceniem prawa do praktyk religijnych.
Chrześcijani zostali zatrzymani przez policję 31 grudnia zeszłego roku podczas nabożeństwa odprawianego w kościele mieszczącym się w domu prywatnym. Zatrzymani byli protestantami.
W Iranie chrześcijan jest według różnych danych od 250 tys. do ponad 370 tys. Większość stanowią wierni Apostolskiego Kościoła Ormiańskiego.