Laudacje wygłosiła premier Litwy Ingrida Šimonytė. Jak podkreślała, naród jest tak silny jak ludzie, którzy są w stanie walczyć o wolność i bronić swojej ojczyzny. „Dziś mogę powiedzieć z pewnością – Ukraina jest niezwyciężona” – oświadczyła premier Litwy.
Wymieniała przy tym m.in. demonstracje Ukraińców podczas „Pomarańczowej rewolucji“, „Rewolucji godności“ oraz to, jak zachowali się po agresji Rosji.
Premier zaakcentowała m.in. również to, że odwaga narodu ukraińskiego zmienia świat i sprawia, że każdy decyduje, po której stronie historii chce być. I. Šimonytė wskazała także, że małżonka prezydenta Ukrainy jest idealną osobą, aby odebrać nagrodę.
Jak podkreśliła premier Litwy, choć Ołena Zełenska nie wybierała takiej roli, to reprezentuje dziś wszystkie ukraińskie kobiety, które odkładają na bok strach i pomagają swojemu krajowi wygrać.
„Pani nosi tę powinność z pokorą i wdziękiem, którą podziwiam” – mówiła Šimonytė.
Ołena Zełenska oddała cześć narodowi ukraińskiemu. Dziękowała też Polsce, że jej obywatele dają Ukrainie „duchową zbroję każdego dnia“. Przypomniała hasło: „Za wolność naszą i waszą“.
Fundacja przyznaje nagrodę „Rycerz Wolności“ osobom, które przyczyniły się do promocji wartości przyświecających generałowi Kazimierzowi Pułaskiemu tj. wolności, sprawiedliwości oraz demokracji.
Wśród uhonorowanych nagrodą w poprzednich latach znaleźli się m. in. prezydenci Litwy Dalia Grybauskaitė oraz Valdas Adamkus.
Laureatem poprzedniej edycji został rosyjski opozycjonista Aleksiej Nawalny.
