Inżynierowie niedawno ostrzegali, że teleskop jest w bardzo złym stanie, a Fundusz Nauki Nacjonalnej (NSF) ogłosił w zeszłym miesiącu, że teleskop zostanie zdemantowany.
Wcześniej w tym roku doszło do zerwania dwóch trosów, które trzymały platformę nad leżącym na ziemi „talerzem”. We wtorek jednak, cała konstrukcja odbiornika spadła na ziemię.
Ten radioteleskop był jednym z największych na świecie. Od 1970 roku pomógł on naukowcom dokonać wielu odkryć astronomicznych.
Abel Mendez, dyrektor laboratorium, opisał incydent jako „całkowitą katastrofę“.
„To obserwatorium uczyło astronomii wielu studentów; oni, podobnie jak ja, są zainspirowani wyborem kariery naukowej w astronomii” – powiedział Mendez.
„Utrata teleskopu Aresibo to wielka strata dla całego świata, ale jeszcze większa strata dla Portoryko. To symbol naszej wyspy” – podkreślił naukowiec.
Tak wyglądał teleskop przed rozbiciem:
