Nowe banknoty są bezpieczniejsze od tych, które po raz pierwszy trafiły do portfeli Europejczyków 10 lat temu. Wykorzystano w nich najnowsze technologie produkcji pieniędzy, co ma lepiej chronić je przed fałszowaniem. Seria nosi nazwę Europa.
Pozostałe nominały będą wymieniane na nowe w ciągu najbliższych kilku lat, w kolejności od najniższego do najwyższego nominału. Przewiduje się, że do jesieni 2013 r. w strefie euro będzie więcej banknotów 5 euro z nowej serii niż ze starej.
Nowością jest umieszczony na walucie znak wodny przedstawiający mitologiczną postać – Europę.
„Od dawna na całym świecie na banknotach umieszczano wizerunki postaci. Z badań wynika, że ludzie mają naturalną zdolność zapamiętywania twarzy. Dlatego zdecydowaliśmy się, aby umieścić na drugiej serii banknotów portret – znak wodny i hologram przedstawiający twarz Europy, postać z mitologii greckiej. Jej imieniem został nazwany nasz kontynent” – mówi szef Europejskiego Banku Centralnego Draghi w zamieszczonym na stronie internetowej EBC filmie.
Wizerunek Europy pochodzi z liczącej ponad dwa tysiące lat wazy znalezionej w południowych Włoszech, która obecnie znajduje się w paryskim Luwrze.
We wzorze nowych banknotów uwzględniono kraje, które przystąpiły do Unii Europejskiej już po 2002 r. Słowo „euro” zapisane jest nie tylko alfabetem łacińskim i greckim, ale także cyrylicą, a skrót nazwy EBC występuje w dziewięciu – a nie jak wcześniej w pięciu – językach.
Banknoty i monety euro weszły do obiegu w 12 państwach członkowskich UE 1 stycznia 2002 r., lecz projekty i przygotowania do ich wprowadzenia zaczęły się już na początku lat 90. Dziś posługuje się nimi na co dzień ponad 300 mln mieszkańców 17 państw członkowskich: Austri, Belgi, Cypru, Estoniai, Finlandii, Francji, Grecji, Hiszpanii, Holandii, Irlandii, Luksemburgu, Malty, Niemiec, Portugalii, Słowacji, Słowenii i Włoch. Litwa planuje wprowadzenie euro w roku 2014.
