Podczas piątkowego nalotu na południowe przedmieścia stolicy Libanu Bejrutu izraelskie samoloty zrzuciły w ciągu kilku minut 80 bomb – dodał „NYT”, powołując się na dwóch wysokich urzędników izraelskiego establishmentu obronnego. Nie podano ich rodzaju i wagi.
Izraelska armia poinformowała po ataku, że lotnictwo uderzyło w kwaterę główną Hezbollahu zbudowaną pod budynkami mieszkalnymi w dzielnicy Dahije. Kilka z nich się zawaliło. Według ministerstwa zdrowia zginęło co najmniej 11 osób, a 108 zostało rannych. Wraz z Nasrallahem zginęło kilku innych wyższych dowódców Hezbollahu, w tym Ali Karaki, który kierował działaniami grupy na południu Libanu.
Rząd Izraela dyskutował o ataku już od początku tygodnia, ale premier Benjamin Netanjahu podjął ostateczną decyzję tuż przed nalotem, gdy przebywał w Nowym Jorku – poinformował w sobotę Kanał 12. Premier autoryzował operację, po czym udał się do siedziby ONZ, by wygłosić przemówienie podczas sesji Zgromadzenia Ogólnego. Po uderzeniu na Bejrut skrócił swoją wizytę w USA i od razu wrócił do Izraela.
Premier zdecydował o ataku po konsultacjach z ministrem obrony Joawem Galantem, który namawiał go, by zgodził się na uderzenie; taką decyzję popierali też szefowie Mosadu i służby bezpieczeństwa Szin Bet, Dawid Barnea i Ronen Bar – dodała stacja.
Szef Sztabu Generalnego sił zbrojnych gen. Herci Halewi miał poinformować w piątek po południu Galanta, że „Nasrallah jest w bunkrze i można rozpocząć operację”. Minister obrony zadzwonił zaś do premiera i poprosił o zgodę na atak.
Kanał 12 zaznaczył, że Netanjahu, prowadząc z własnymi ministrami dyskusję o ataku, rozmawiał jednocześnie z przedstawicielami USA o ewentualnym zawieszeniu broni. Amerykańska i francuska dyplomacja publicznie ogłosiły w czwartek plan przerwy w walkach, uznając, że Netanjahu się na niego wstępnie zgadza.
Amerykańscy urzędnicy byli rozgniewani postawą Izraelczyków i czuli się oszukani – podała stacja. Galant zadzwonił do swojego odpowiednika w USA Lloyda Austina, ale już po rozpoczęciu operacji, co „trudno uznać za wcześniejsze ostrzeżenie” – powiedziała w piątek rzeczniczka Pentagonu Sabrine Singh.
Netanjahu nie chciał informować z wyprzedzeniem Amerykanów, ponieważ bał się, że USA będą chciały zapobiec uderzeniu – poinformował Kanał 12, powołując się na zaznajomione ze sprawą źródła.