BALTOPS to ćwiczenia organizowane na Morzu Bałtyckim co roku od 1972 r. przez dowództwo Morskich Sił Uderzeniowych i Wsparcia NATO (STRIKFORNATO).
Szwecja gospodarzem
W tegorocznej edycji udział wezmą: Belgia, Bułgaria, Dania, Estonia, Francja, Niemcy, Łotwa, Litwa, Holandia, Norwegia, Polska, Turcja, Stany Zjednoczone i Wielka Brytania, a także dwa kraje kandydujące do NATO, Finlandia i Szwecja, kraje, które będą gospodarzami ćwiczeń w tym roku.
„W ćwiczeniach będzie uczestniczyło 16 państw, które wydzielą 42 okręty i około 100 statków powietrznych” – poinformował Wojciech Skurkiewicz. Dodał, że ćwiczenie obejmie Morze Bałtyckie i wody terytorialne państw uczestniczących, a także strefy lotnicze Polski, Niemiec, Danii, Szwecji, Litwy i Łotwy.
Sojusznicy i partnerzy będą szkolić się w lądowaniu z morza, ostrzale artyleryjskim, zwalczaniu okrętów podwodnych, obronie przeciwlotniczej, rozminowywaniu, a także posługiwaniu się bezzałogowymi pojazdami podwodnymi i operacjach medycznych. Tegoroczny scenariusz obejmuje również wsparcie moralne kapelanów wojskowych z pięciu krajów biorących udział w ćwiczeniach.
Jak poinformowała we wtorek „Rzeczpospolita”, Wojsko Polskie weźmie udział w 8. ćwiczeniu floty obrony wybrzeża: okręt transportowo-minowy ORP „Toruń” oraz dwa trałowce” ORP „Wdzydze” i ORP „Drużno”. Dodatkowo oficerowie Marynarki Wojennej zasilą skład sztabu ćwiczących jednostek oraz kierownictwo ćwiczenia.
BALTOPS ma na celu doskonalenie szybkiej reakcji międzynarodowej w przypadku kryzysu i zademonstrowanie zaangażowania Sojuszu w utrzymanie pokoju w regionie. Tegoroczne ćwiczenie koncentruje się na reaktywności rodzajów sił zbrojnych i oddziałów potrzebnych do zachowania swobody żeglugi w regionie Morza Bałtyckiego.
Polska brała udział w tym ćwiczeniu jeszcze przed przystąpieniem do NATO, jako kraj partnerski dla pokoju. Po pewnym czasie, w 2012 roku, dołączyła również Rosja. Szwecja, gospodarz tegorocznej edycji, świętuje 500-lecie swojej marynarki wojennej.
