Kulminacyjnym momentem uroczystości było ogłoszenie o północy z niedzieli na poniedziałek rozszerzenia Unii o 28. kraj. O tej samej porze symbolicznie na przejściu granicznym ze Słowenią zostały zdjęte tablice z napisami „cło”. Po Słowenii, która przystąpiła do UE w 2004 roku, Chorwacja będzie drugim krajem dawnej Jugosławii w Unii.
Również po północy na granicy z Serbią została zainstalowana tablica informująca podróżnych o wjeździe na teren Unii Europejskiej. Belgrad także liczy na wejście w przyszłości do UE. Na ostatnim szczycie w Brukseli przywódcy państw UE podjęli historyczną decyzję o otwarciu negocjacji akcesyjnych z Serbią.
Zagrzeb wystąpił do UE z wnioskiem o członkostwo w 2003 roku. Negocjacje akcesyjne rozpoczęły się w dwa lata później., a traktat akcesyjny podpisano 9 grudnia 2011 roku. W styczniu ubiegłego roku ponad 67 procent Chorwatów opowiedziało się w referendum za przystąpieniem swego kraju do Unii.
