Neuer to pierwszy bramkarz w finałowej trójce od prawie dekady. Piłkarz grający na tej pozycji zdobył tę nagrodę tylko raz w blisko 60-letniej historii plebiscytu – Lew Jaszyn w 1963 roku. Wydaje się zatem, że Niemiec ma niewielkie szanse. Na jego korzyść przemawia jednak przede wszystkim forma w reprezentacji, z którą wywalczył w Brazylii mistrzostwo świata.
Messi i Ronaldo to dwaj najskuteczniejsi piłkarze w historii Ligi Mistrzów. Argentyńczyk ma na koncie 75 trafień, a Portugalczyk – 72. Napastnik Barcelony został też niedawno najskuteczniejszym piłkarzem w historii ligi hiszpańskiej, a ponadto wybrano go najlepszym zawodnikiem brazylijskiego mundialu, choć ta ostatnia decyzja wywołała wiele kontrowersji. Natomiast broniący barw Realu Madryt Ronaldo jest na dobrej drodze, by ustanowić rekord zdobytych goli w jednym sezonie Primera Division. W 17 meczach zdobył 26 goli.
Messi Złotą Piłkę zdobył w latach 2009-12. Ronaldo po to trofeum sięgnął dwukrotnie – w 2008 i 2013 roku.
O przyznaniu tego wyróżnienia decydują głosy selekcjonerów i kapitanów wszystkich reprezentacji zrzeszonych w FIFA, a także wybranych dziennikarzy z tych krajów. W gronie 23 nominowanych, z których wyłoniono finałową trójkę, nie znalazł się żaden Polak.
Podczas uroczystej gali ogłoszone zostanie także nazwisko najlepszego trenera 2014 roku. Wręczona zostanie również nagroda im. Ferenca Puskasa dla strzelca najładniejszego gola, a także nagroda fair play.