Zawodnicy zostali wybrani spośród tysięcy Ukraińców rannych podczas wojny. W weekend zebrali się na turnieju na jednym ze stadionów w Kijowie.
„Liga Mocarzy”, organizowana przez Ukraińską Federację Piłkarską, to pierwsze ukraińskie mistrzostwa piłki nożnej dla osób z amputowanymi kończynami. W ciągu ostatniego roku federacja inwestowała w lokalne społeczności, aby zakładały drużyny. Przez to uznaje się, że wskutek trwającej prawie trzy lata wojny, liczba rannych obywateli wciąż rośnie.
W drużynach grało po siedmiu zawodników, w tym bramkarz, a mecze były bardzo emocjonujące. Wszyscy zawodnicy, którzy stracili kończyny dolne, oraz bramkarze, którzy stracili kończyny górne, grali bez protez, używając jedynie kul.
Turniej wygrała drużyna „Pokrova AMP”. „Bardzo cieszymy się, że mogliśmy wziąć w tym udział, to było ciekawe” – powiedział kapitan drużyny Valentyn Osovskyi. Dodał, że celem jest posiadanie własnych mistrzostw i zbudowanie silnej drużyny, która będzie reprezentować Ukrainę na poziomie międzynarodowym.
„Przez najbliższe kilka lat będzie to nasz priorytet” – powiedział prezes Ukraińskiej Federacji Piłkarskiej Andrij Szewczenko. Podkreślił, że w kraju jest ponad 100 tys. osób z amputowanymi kończynami, z których większość to żołnierze broniący swojej ojczyzny.
Według doradczyni prezesa Federacji, Oleny Balbek, sport jest jednym ze sposobów na zapewnienie fizycznej i psychicznej rehabilitacji rannych oraz na normalizację ich obecności w społeczeństwie.
„To wysiłki całego społeczeństwa” – powiedziała.
„Skupiamy się na sporcie, ponieważ to jest nasza kompetencja” – dodała.
O. Balbek dodała, że federacja może być dumna z co najmniej 60 profesjonalnych piłkarzy z amputowanymi nogami – to dużo, biorąc pod uwagę, że na całym świecie jest około tysiąca takich graczy.
Chociaż przyczyny są tragiczne, O. Balbek powiedziała: „Mamy ogromny potencjał, by wciągnąć ludzi do sportu”.
Turniej, który odbył się w weekend, a w którym wzięło udział pięć drużyn z całej Ukrainy, dowodzi sukcesu federacji w rozwijaniu futbolu dla osób z amputowanymi kończynami. Specjalny dział federacji pomaga lokalnym grupom tworzyć drużyny.
Zdaniem doradczyni, praca ta jest wszechstronna – współpracuje się z grupami weteranów, lokalnymi inicjatywami i klubami piłkarskimi, podkreślając znaczenie zakładania drużyn weteranów.
„Piłka nożna to najlepsza rehabilitacja” – powiedział kapitan drużyny „Pokrova AMP-One”, Mykoła Hatala.
„Pomogła mi zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Robię to z moimi braćmi bronią, którzy przeżyli to samo, co ja. Rozumiemy się nawzajem” – dodał.
