Na zapleczu elity Polacy poprzednio występowali w 2011 roku. Wtedy jednak na tym poziomie grało 12 drużyn. Po reorganizacji znaleźli się na trzecim poziomie rywalizacji. Awans udało im się uzyskać dopiero w trzecim podejściu.
Zgrupowanie reprezentacji rozpoczęło się 23 marca. Początkowo trener Jacek Płachta nie miał dostępnych wszystkich zawodników, bo wciąż toczyła się walka o mistrzostwo Polski. Biało-czerwoni w jego trakcie rozegrali dwa wyjazdowe sparingi z Wielką Brytanią. Oba przegrali – 4:6 i 1:3.
W Krakowie teoretycznie najgroźniejszymi rywalami będą Kazachowie, którzy razem z Włochami rok temu spadli z elity. Reprezentacja Kazachstanu oparta jest przede wszystkim na zawodnikach klubu Barys Astana, który odpadł w pierwszej rundzie fazy play off ligi KHL.
Kazachowie wydają się być poza zasięgiem wszystkich uczestników krakowskich zmagań, ale walka o drugie miejsce będzie wyrównana. Polacy w tym sezonie w towarzyskich turniejach EIHC wygrywali z Włochami, Węgrami i Ukraińcami.
Plan minimum zakłada, że biało-czerwoni się utrzymają. Wywalczenie awansu przed własną publicznością jest jednak możliwe. W elicie ostatni raz grali w 2002 roku.
