„Najpierw przewidywano, że statua stanie w grudniu 2013 roku, potem jej odsłonięcie przesunięto na marzec. W marcu sekretarz sportu Marcia Lins, która prowadziła projekt, opuściła swoje stanowisko. I od tego czasu cisza” – powiedział agencji AFP wykonawca pomnika Victor Henrique Woitschach.
„Teraz jest już za późno, by go postawić” – dodał.
Wykonany z brązu posąg waży 300 kg i ma wysokość 184 cm, czyli więcej niż mierzył sam Pele (170 cm). Jak wyjaśnił artysta, piłkarz jest przedstawiony w pozie z meczu z Czechosłowacją podczas mistrzostw świata w 1970 roku, gdy świętując bramkę wspina się na palce.
Pomnik miał stanąć wewnątrz stadionu, na którym 19 listopada 1969 roku Pele strzelił swoją tysięczną bramkę w karierze.
Na zewnątrz Maracany stoi już figura przedstawiająca Hilderaldo Belliniego, zmarłego dwa miesiące temu kapitana reprezentacji Brazylii, która w 1958 roku po raz pierwszy zdobyła mistrzostwo świata (Pele był wówczas jej najmłodszym zawodnikiem). W środku stadionu znajduje się natomiast pomnik Zico, innej legendy brazylijskiego futbolu
