Z wymienionych graczy najczęściej nagrodę odbierał Argentyńczyk Messi. Obecnie walczy o swój piąty tytuł. Portugalczyk Cristiano Ronaldo trzykrotnie otrzymywał to wyróżnienie, a Neymar jest w tym gronie nowicjuszem.
O Lewandowskim głośno zrobiło się we wrześniu, kiedy w meczu ligowym z VfL Wolfsburg zdobył pięć bramek w dziewięć minut. Kilka dni później polski napastnik został uznany przez UEFA najlepszym zawodnikiem eliminacji Euro 2016. Z 13 bramkami został także ich królem strzelców. 27-letni kapitan biało-czerwonej kadry w tym roku zdobył z Bayernem mistrzostwo Niemiec, a w Lidze Mistrzów dotarł do półfinału.
Uroczystą galę z wręczeniem nagród zaplanowano na 11 stycznia w Zurychu. Oprócz najlepszego piłkarza roku, zostaną wybrani także najlepsza piłkarka oraz trener.
W plebiscycie Międzynarodowej Federacji Piłkarskiej i „France Football” biorą udział selekcjonerzy i kapitanowie wszystkich reprezentacji zrzeszonych w FIFA, a także wybrani dziennikarze z tych krajów. Pod uwagę brane są osiągnięcia między 22 listopada 2014 roku a 20 listopada 2015.