„Kochałem i żyłem tym sportem, ale ponad dekadę temu wybrałem złą drogę” – poinformował w wydanym w środę oświadczeniu.
„Te błędy zdarzyły się ponad dziesięć lat temu i trwały krótko, ale nie zmienia to faktu, że popełniłem je i żyłem z ich świadomością. Było mi z tego powodu bardzo przykro” – dodał.
Hesjedal wydał komunikat w odpowiedzi na opublikowany w duńskim dzienniku „Politiken” fragment książki Michaela Rasmussena, w którym Duńczyk opisał, jak w 2003 roku uczył młodszego kolegę z Kanady stosować erytropoetynę.
32-letni dziś Hesjedal rozpoczynał karierę jako kolarz górski. W 2004 i 2005 roku ścigał się już na szosie w grupach Lance’a Armstronga US Postal Service i Discovery Channel. Od 2008 jest zawodnikiem ekipy Garmin.
Życiowy sukces odniósł w maju 2012 roku, triumfując jako pierwszy Kanadyjczyk, a drugi po Amerykaninie Andym Hampstenie kolarz zza oceanu, w Giro d’Italia. O zwycięstwie zadecydował ostatni etap – jazda indywidualna na czas, w której odrobił straty i ostatecznie wyprzedził Hiszpana Joaquima Rodrigueza zaledwie o 16 sekund.
Hesjedal miał na koncie również sukces etapowy we Vuelta a Espana w 2009 roku, a w następnym zajął szóste miejsce w klasyfikacji generalnej Tour de France.
Ostatni sezon nie był dla niego zbyt udany. Wyróżnił się tylko w dwóch wyścigach: wiosną był ósmy w klasyku Liege-Bastogne-Liege, a jesienią trzeci w Grand Prix Montrealu.
