Przed rokiem w Amsterdamie Benfica uległa Chelsea Londyn (1:2) tracąc bramkę w końcówce spotkania.
„Osiągnięcie dwóch finałów z rzędu, to efekt ciężkiej pracy. To na pewno nie jest łatwe dla zespołu. Pokazało jednak konsekwentną, ciężką pracę, która teraz zaowocowała” – powiedział na oficjalnej stronie UEFA kapitan portugalskiego zespołu Luisao.
Zespół Benfiki wrócił do Turynu po niespełna dwóch tygodniach. Pierwszego maja bezbramkowo zremisował bowiem z Juventusem w rewanżowym spotkaniu 1/2 finału (pierwszy mecz Benfika wygrała 2:1).
„To był wspaniały mecz. Wiedzieliśmy, że czeka nas bardzo trudne zadanie, również ze względu na emocje wokół tego spotkania. Jednak rywalizacja z FC Sevillą będzie równie trudna. Wszystko sprowadza się do jednego meczu i mamy wiele szacunku dla najbliższego rywala” – przyznał Luisao.
Z kolei do sukcesu FC Sevilla w dużej mierze przyczynił się trener Unai Emery, który w styczniu ub.r. został trenerem zespołu, aby latem dokonać 14 zmian w kadrze drużyny.
„To wszystko jest imponujące, ponieważ nigdy wcześniej nie widziałem tak wielu zmian. Nie wiem ilu graczy przybyło, a ilu zostało. Myślę, że czterech lub pięciu piłkarzy dobrze się znało i to pokazuje działanie naszego klubu” – ocenił kapitan FC Sevilla Chorwat Ivan Rakitic.
Hiszpański zespół ma szansę na trzecie w historii zwycięstwo w tych rozgrywkach. Poprzednio triumfował w finałach w 2006 i 2007 roku. W tym sezonie o sile hiszpańskiej drużyny przekonali się piłkarze Śląska Wrocław, którzy w czwartej rundzie eliminacyjnej przegrali z nim 1:4 na wyjeździe i 0:5 na własnym boisku.
„Mamy wielkie zaufanie do własnych możliwości. Jeżeli zespół dostaje się do finału, to jest oczywiste, że chce go wygrać. Pracowaliśmy ponad dziewięć miesięcy, aby znaleźć się w tym miejscu. Jednak Benfika to doświadczony zespół. W ubiegłym roku byli w takiej samej sytuacji i musimy mieć do nich szacunek” – ocenił Rakitic.
Benfika Lizbona zakończyła sezon zajmując pierwsze miejsce w portugalskiej ekstraklasie (na dwie kolejki przed końcem sezonu zapewniła sobie mistrzostwo kraju). Z kolei klub FC Sevilla przed ostatnią kolejką Primera Division jest piąty i ma zapewniony udział w Lidze Europejskiej w przyszłym sezonie.
Finał odbędzie się dziś (godz. 21.45) w Turynie.
