W tym czasie inni kierowcy ciężarówek uczestniczący w proteście „Konwój wolności” blokowali autostradę łączącą kraj ze Stanami Zjednoczonymi.
„Dziś po południu w centrum miasta wciąż znajduje się wielka ilość policji, a ruch demonstrantów i ciężarówek nadal jest kontrolowany” – podała w oświadczeniu policja z Ottawy.
„Te sytuacje wysokiego ryzyka zostały złagodzone i rozwiązane bez zatrzymania” – powiedzieli funkcjonariusze organów ścigania.
Jednak urzędnicy podkreślili, że „zasoby policji zostały w pełni wykorzystane” w odpowiedzi na blokowanie ruchu, do którego przyczyniły się podobno setki kierowców ciężarówek.
Protest rozpoczął się wcześniej w styczniu w zachodniej Kanadzie, gdzie dziesiątki kierowców ciężarówek zorganizowało konwój z Vancouver do Ottawy. Kampanie sprzeciwiają się ograniczeniom dotyczącym zapobiegania COVID-19, w szczególności wymaganiu szczepień, dla niedawno wprowadzonych kierowców ciężarówek przekraczających granicę amerykańsko-kanadyjską.
W piątek do Ottawy w kilku kolumnach zaczęły napływać ciężarówki. Dołączyły do nich tysiące innych osób niezadowolonych z polityki zarządzania pandemią.
W solidarności z protestującymi w Ottawie, według policji kierowcy ciężarówek zorganizowali „całkowitą blokadę autostrady 4” w pobliżu granicy z USA w zachodniej prowincji Kanady, Alberta. Ta droga jest ważną arterią, która transportuje towary między dwoma stanami.
„W tej chwili… przejście graniczne pozostaje formalnie otwarte, ale nikt nie może do niego dotrzeć, chyba że pieszo” – powiedział AFP Kurtis Peters, rzecznik Królewskiej Kanadyjskiej Policji Kawalerii w Albercie.
Zbezczeszczenie pomnika wojennego w Ottawie, a także nękanie niektórych urzędników miejskich i wolontariuszy organizacji pozarządowych wywołało oburzenie, a policja powiedziała, że wszczęła „kilka śledztw”.
„Jestem zniesmaczony widząc protestujących tańczących na Grobie Nieznanego Żołnierza i gardzących Narodowym Pomnikiem Wojennym” – napisał na Twitterze Wayne Eyre, szef obrony kraju.
„Ci, którzy się do tego przyczynili, powinni się wstydzić” – dodał.
W niedzielę w Ottawie wzniesiono barykady, aby uniemożliwić pojazdom wjazd na teren wokół pomnika wojennego. W przeszłości odholowano stamtąd kilka nielegalnie zaparkowanych pojazdów.
Członkowie organizacji opiekujący się bezdomnymi — Pasterze Dobrej Nadziei powiedzieli również, że jej personel był „nękany” przez protestujących domagających się jedzenia w wyjątkowo zimny weekend.
Przedstawiciele organizacji powiedzieli, że niektórzy demonstranci od jakiegoś czasu rozdawali darmowe jedzenie, aby złagodzić napięcia, ale podkreślili: „Wydarzenia tego weekendu bardzo utrudniły nasze działania”.
Gdy protestujący zebrali się, premier Justin Trudeau i jego rodzina zostali przeniesieni w sobotę w nieznane miejsce w Ottawie, podały kanadyjskie media.
Kanadyjski Sojusz Przewoźników, wpływowe stowarzyszenie w sektorze, powiedziało, że zdecydowana większość kierowców ciężarówek w kraju jest szczepiona. Podkreśliła, że ”stanowczo sprzeciwia się” blokowaniu ruchu w stolicy.
