Podczas wizyty w Arabii Saudyjskiej jesienią 2023 roku minister transportu i komunikacji Litwy Marius Skuodis oraz minister transportu i usług logistycznych Saleh Bin Nasser Al-Jasser podpisali protokół intencyjny w sprawie zawarcia dwustronnej umowy lotniczej, który przyspieszył negocjacje nad historyczną umową między rządem Litwy a rządem Królestwa Arabii Saudyjskiej dotyczącą transportu lotniczego.
Umowę podpisali w Rijadzie ambasador Litwy w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, akredytowany przy Królestwie Arabii Saudyjskiej, Ramūnas Davidonis, oraz prezes Generalnej Administracji Lotnictwa Cywilnego Arabii Saudyjskiej Abdulaziz bin Abdullah Al-Duailej.
„Rynek lotniczy Arabii Saudyjskiej jest postrzegamy jako bardzo pekrspektywny, zapotrzebowanie na usługi rośnie, dlatego podpisanie tej umowy stanowi ważny krok w kierunku dalszego dialogu i płynniejszej współpracy dwustronnej w zakresie transportu. Umowa ta otworzy możliwości organizowania zarówno transportu pasażerskiego, jak i towarowego, a litewskie firmy są już na to gotowe” – powiedział pełniący obowiązki ministra transportu i komunikacji Litwy Marius Skuodis.
Celem umowy inicjowanej przez resort transportu Litwy jest rozwój dwustronnej współpracy w zakresie transportu lotniczego oraz określenie warunków dla regularnych połączeń lotniczych.
Okres od października do marca w lotnictwie to sezon zimowych lotów, podczas którego zmniejsza się obłożenie linii lotniczych, w tym również zarejestrowanych na Litwie. Jak zauważył M. Skuodis, rynek lotniczy Arabii Saudyjskiej może stać się niszą dla litewskich linii lotniczych, które będą mogły utrzymać wysokie obłożenie samolotów także w sezonie zimowym.
Zapotrzebowanie na usługi transportu lotniczego w Arabii Saudyjskiej utrzymuje się przez cały rok, ponieważ turyści z całego świata podróżują do jednego z najświętszych miejsc w świecie muzułmańskim – miasta Mekka.
Postanowienia umowy regulują działalność linii lotniczych wykonujących regularne połączenia lotnicze, wydawanie i cofanie pozwoleń, stosowanie taryf, bezpieczeństwo lotnicze, bezpieczeństwo lotów, uznawanie certyfikatów i licencji, świadczenie usług naziemnych, wynajem samolotów i inne kwestie.
Na Litwie zarejestrowanych jest 9 przewoźników lotniczych, a ich flota składa się z 68 samolotów wykonujących loty komercyjne.
