„Mam przyjemność poinformować, że Fundacja Billa i Melindy Gates pokryje jedną trzecią wydatków na kampanię zwalczania na świecie wirusa polio” – powiedział Gates podczas światowego szczytu w sprawie szczepionek. „Na początku mojej kariery w Microsofcie marzyłem, żeby na biurku w każdym domu stał komputer. Od czasu, kiedy działam w fundacji, marzę, żeby szczepionka była dostępna dla każdego dziecka” – dodał.
Od czasu powstania w 1988 roku pod auspicjami ONZ Światowej Inicjatywy na rzecz Walki z Polio (Global Polio Eradication Initiative) liczba przypadków zachorowań na chorobę Heinego-Medina spadła o ponad 99 proc. – do 233 przypadków w zeszłym roku.
W 2012 roku w trzech krajach – Nigerii, Pakistanie i Afganistanie – stale lub okresowo notowano jednak występowanie tej groźnej zakaźnej infekcji wirusowej, która prowadzi do paraliżu lub śmierci.
Fundacja Billa i Melindy Gates koncentruje się na polepszeniu stanu zdrowia ludzi w krajach rozwijających się oraz umożliwieniu im wyjścia ze skrajnego ubóstwa. Finansuje też badania naukowe, w tym badania nad malarią i programami szczepień.