Święto zostało ustalone w celu uznania i promowania pracy sekretarki i sekretarza, asystentki i asystenta, oraz pracowników pomocniczych w biurze, pojmowanych ogólnie, jako pracowników administracyjnych.
Po raz pierwszy Dzień Sekretarki obchodzono w Stanach Zjednoczonych w 1952 roku z inicjatywy przedsiębiorcy i publicysty The New York Times Harry’ego F. Klemfussa[a], który nawiązał współpracę z „Krajowym Stowarzyszeniem Sekretarek” (ang. National Secretaries Association). H.F. Klemfuss obsługiwał konto firmy Dictaphone Corporation dla agencji reklamowej Young & Rubicam i jego zamiarem było uznanie pracy sekretarek jak i pozyskanie nowych pracowników. Odegrał on również kluczową rolę w tworzeniu „Narodowego Tygodnia Sekretarek” (National Secretaries Week). W 1981 zmieniono nazwę Tygodnia na „Tydzień Zawodu Sekretarza” (ang.Professional Secretaries Week), by w 2000 przyjąć obecną nazwę Tygodnia Pracownika Administracyjnego (ang. Administrative Professionals Week, APW), kiedy to zmieniono nazwę stowarzyszenia na International Association of Administrative Professionals („Międzynarodowe Stowarzyszenie Pracowników Administracyjnych”). Tym samym święto zmieniło nazwę na „Dzień Pracownika Administracyjnego”.
W Polsce sekretarzy i sekretarki swe święto zawodowe obchodzą dwa razy do roku: 25 stycznia oraz 25 kwietnia.
