Aby uczcić tę ważną historyczną datę, 22 sierpnia o godz. 15 na placu Simonasa Daukantasa w Wilnie odbędzie się uroczystość upamiętniająca 30. rocznicę udziału Litwy w operacjach międzynarodowych.
W obchodach wezmą udział prezydent Republiki Litewskiej Gitanas Nausėda, przedstawiciele Ministerstwa Obrony Narodowej i Sił Zbrojnych Litwy, żołnierze i cywile, którzy brali udział w operacjach międzynarodowych, dowódcy sił zbrojnych, wojska sojusznicze rozmieszczone na Litwie, attaché obrony z zagranicy oraz rodziny i przyjaciele żołnierzy.
32 litewskich żołnierzy, dowodzonych przez kapitana Artūrasa Chrapkasa, wzięło udział w swojej pierwszej międzynarodowej operacji zaledwie cztery lata po odzyskaniu niepodległości. W ten sposób Litwa zademonstrowała swoją gotowość do współpracy z innymi sojusznikami i determinację do dzielenia się odpowiedzialnością za bezpieczeństwo międzynarodowe.
W ciągu ostatnich 30 lat zaangażowanie Litwy w operacje międzynarodowe zmieniło się diametralnie: od jednej operacji międzynarodowej w 1994 r. do 11 prowadzonych obecnie w Afryce, Azji, Europie i na Oceanie Indyjskim, od Ochotniczych Sił Obrony Narodowej do zaangażowania wszystkich sił systemu obrony narodowej, od pojedynczych żołnierzy do wyspecjalizowanych jednostek wojskowych (łącznikowych, bezpieczeństwa, szkoleniowych), od operacji ONZ do operacji i misji prowadzonych przez NATO, UE, OBWE i koalicje międzynarodowe.
Łącznie, w ciągu trzech dekad, ponad 8000 wojskowych było zaangażowanych w operacje międzynarodowe, od utrzymania pokoju po walkę z terroryzmem. Litewscy żołnierze uczestniczyli w ponad 8 000 operacji. Zdobyli reputację zaufanego sojusznika, zdobywając bezcenne doświadczenie w planowaniu i prowadzeniu operacji oraz współpracy z sojusznikami w różnych warunkach, co jest szczególnie cenne dzisiaj w przygotowaniach do obrony kraju. Żołnierze przekazują zdobyte doświadczenie Ukrainie. Nieustannie szkolą ukraińskie wojska do obrony swojego kraju przed najeźdźcami. Wspieranie szkolenia ukraińskich żołnierzy jest obecnie priorytetem udziału Litwy w operacjach międzynarodowych.
Niestety, Litwa zapłaciła najwyższą cenę za pokój na świecie: straciła dwóch żołnierzy w trakcie operacji międzynarodowych – starszego porucznika Normundasa Valterisa, który zginął 17 kwietnia 1996 r. od miny przeciwczołgowej w Bośni i Hercegowinie oraz sierżanta Arūnasa Jarmalavičiusa, który zginął 22 maja 2008 r. podczas ataku i ostrzału obozu dowodzonej przez Litwę grupy rekonstrukcyjnej Międzynarodowych Sił Wsparcia Bezpieczeństwa NATO (INASAF) w afgańskiej prowincji Ghowr.
