„Mimo wszystko Stany Zjednoczone wyrażają poparcie dla sojuszników i partnerów NATO. Razem możemy sprostać każdemu wyzwaniu” – powiedział Austin na konferencji prasowej w sobotę.
Sekretarz Obrony Stanów Zjednoczonych podkreślił absolutne zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w piąty artykuł NATO.
„Każdy atak na Litwę jest atakiem na nas wszystkich” – powiedział Austin.
Jednak litewskie władze, które spotkały się z liderem Pentagonu, powiedziały, że spodziewają się więcej.
Podczas wspólnej konferencji prasowej wiceminister spraw zagranicznych Gabrielius Landsbergis powiedział, że państwa bałtyckie oczekują „silniejszego wsparcia i dodatkowych sił w celu obrony naszych trzech państw bałtyckich” w odpowiedzi na rosyjskie próby zakłócenia bezpieczeństwa w Europie.
„Musimy bardzo poważnie podchodzić nie tylko do taktyki odstraszania, ale także do ewentualnej potrzeby obrony” – powiedział szef litewskiej dyplomacji.
Austin powiedział również, że Litwa jest „niezwykle ważnym partnerem”, któremu Stany Zjednoczone są wdzięczne za „gościnność w przyjmowaniu amerykańskich żołnierzy”.
Według przywódcy Pentagonu działania Rosji na granicach Ukrainy jedynie wzmocniły NATO, a Stany Zjednoczone są gotowe do rozmieszczenia tysięcy żołnierzy, jeśli Sojusz zdecyduje się uruchomić Siły Szybkiego Reagowania w celu wzmocnienia bezpieczeństwa w regionie.
