Prezydent kraju podkreślił, że spotkanie miało miejsce w kościele Najświętszego Imienia Jezus w Rzymie, który ma historyczne powiązania z Litwą, gdzie możemy doświadczyć związku Kościoła katolickiego z historią Litwy.
„Spotkaliśmy się w przeddzień 11 marca, mamy wyjątkową okazję, by właśnie tutaj, w Rzymie, uczcić tę datę, szczególną nie tylko dla Litwy, ale i dla całej historii XX wieku. Stolicą Apostolską była jednym z nielicznych państw świata, które nie uznały okupacji i aneksji Litwy” – powiedział prezydent Litwy, Gitanas Nausėda.
Litewska placówka dyplomatyczna przy Stolicy Apostolskiej, działająca nieprzerwanie od odzyskania niepodległości po I wojnie światowej, była symbolem niegasnącej nadziei na odzyskanie niepodległości.
„Wsparcie Stolicy Apostolskiej, które czuliśmy w najciemniejszych okresach okupacji, dawało nam siłę, by walczyć o naszą ludzką godność i wolność. 35 lat temu jako pierwsi spośród narodów okupowanych przez ZSRR ogłosiliśmy światu, że Litwa znów jest niepodległym państwem. Nasza droga ku wolności nie tylko przywróciła Litwę do demokratycznego świata Zachodu, ale także znacząco przyczyniła się do rozpoczęcia nowego okresu historycznego” – dodał prezydent.
W kościele Najświętszego Imienia Jezus w Rzymie pochowany jest pierwszy litewski kardynał Jurgis Radvila, którego służba papieżowi miała istotne znaczenie dla umocnienia litewskiej państwowości. W tym samym kościele znajduje się także św. Ignacy Loyola, założyciel Towarzystwa Jezusowego, którego zakonnicy założyli uniwersytet w Wilnie, o poziomie naukowym równym większości starożytnych europejskich uniwersytetów.
Prezydenta z pierwszą damą powitał arcybiskup Wilna Gintaras Grušas. W trakcie uroczystego koncertu wykonano utwór „Tėvyne mūsų” skomponowany specjalnie na tę okazję przez kompozytorkę Zitę Bružaitė, który wykonał specjalnie powołany chór i orkiestra.
W dniach 1–4 marca w Watykanie i Rzymie odbywają się obchody Jubileuszu Dnia Litewskiej Narodowej Pielgrzymki, w których bierze udział ponad 2500 pielgrzymów z Litwy i całego świata.
