„To jest szczególny dzień dla naszego kraju. Nasza obecność świadczy o tym, podobnie jak przed 26 latami, że te ideały i wartości nadal są ważne. Te wartości może pielęgnować tylko dojrzałe społeczeństwo” – powiedział Pranckietis.
Przewodniczący Sejmu oddał wszystkim, którzy zginęli w obronie wolności Litwy.
Wiceprzewodnicząca Sejmu konserwatystka Irena Degutienė w swych wypowiedziach była bardziej pesymistyczna niż Pranckietis.
„Słysząc pewne wypowiedzi, czytając pewne komentarze, widząc zachowanie pewnych osób – powstaje uczucie, że imperium sowieckie upadło, ale kolaboranci pozostali” – powiedziała poseł.
„Niestety wracając do dnia dzisiejszego, wydaje mi się, że bycie wolnym człowiekiem nie jest czymś łatwym. Nadal nie jest łatwym. Jest przysłowie: co nas nie zabija, to nas wzmacnia. Mamy pewne wątpliwości. Znam wiele przykładów, kiedy sowiecki system nie zabił człowieka, ale zrobił z niego tchórza, ugodowca i donosiciela” – podkreśliła posłanka.
Z okazji |Dnia Obrońców Wolności Valdasowi Adamkusowi i Vytautasowi Landsbergisowi wręczono Nagrodę Wolności.
„Mieszkając i pracując uchodźstwie wykonał olbrzymia pracę prezentując interesy Litwy. Wówczas dla naszego narodu było czymś bardzo ważnym, aby jego głos przy pomocy wieców, petycji i rozmów był słyszalny w wolnym świecie” – powiedział Radvilė Morkūnaitė-Mikulėnienė, przewodnicząca komisji Nagrody Wolności.
Przewodnicząca dodał, że „Valdas Adamkus jest człowiekiem zachodnich standardów wolności”.
„Vytautas Landsbergis to stanowczy i twórczy człowiek, którego odwaga, zaradność i przywództwo zniszczyło sowieckie imperium przemocy i kłamstwa. On otworzył okno, przez które wolne powietrze dotarło nie tylko na Litwę, ale również do innych krajów aspirujących do niepodległości” – powiedziała Morkūnaitė-Mikulėnienė.
Nagroda Wolności jest wręczana od 2011 roku 13 stycznia, w Dniu Obrońców Wolności. W 2011 roku premię otrzymał rosyjski bojownik o prawa człowieka, wolność i demokrację Sergej Kowaliow, w 2012 roku – założyciel Ligi Wolności Litwy Antanas Terleckas, w 2013 roku – założyciel podziemnego pisma ”Kronika Kościoła Katolickiego Litwy”, arcybiskup Sigitas Tamkevičius, w 2014 roku – redaktor naczelny „Gazety Wyborczej” Adam Michnik.
13 stycznia na Litwie jest obchodzony Dzień Obrońców Wolności. Po północy z 12 na 13 stycznia 1991 roku od kul i pod gąsienicami czołgów stacjonujących w Wilnie wojsk radzieckich zginęło 14 osób, a kilkaset zostało rannych. Tej nocy tysiące bezbronnych ludzi zebrały się przy strategicznych obiektach: Sejmie, budynku Radia i Telewizji oraz Wieży Telewizyjnej, by nie dopuścić do zajęcia ich przez siły sowieckie. Wydarzenia te stanowiły decydujący zwrot w walce o niepodległość Litwy.
