Oskarżony w sądzie całkowicie przyznał się do winy, zaznaczając, że ma pięcioro dzieci, z których czworo jest niepełnoletnich. Podkreślił także, że był żołnierzem w wojnie między Gruzją a Rosją, a także walczył na Ukrainie.
„W pełni przyznaję się do winy za kradzież książek“, – powiedział M. Zamtaradze podczas rozprawy.
Oświadczył, że działał na zamówienie zastępcy dyrektora domu aukcyjnego w Moskwie, Maksima Citrina. Skradzione książki wysłał autobusem do Mińska.
Z Biblioteki Uniwersytetu Wileńskiego Zamtaradze ukradł 17 dzieł, wśród których były m.in. książki Iwana Kryłowa, Aleksandra Puszkina, Michaiła Lermontowa i Nikołaja Gogola. Część skradzionych pozycji zastąpił falsyfikatami, które otrzymał od zamawiającego w Moskwie. Za całą operację otrzymał 30 tys. dolarów amerykańskich w kryptowalucie.
Podczas zatrzymania w Brukseli u Zamtaradze znaleziono także sfałszowane dokumenty, które dostarczył mu Rosjanin.
Choć oskarżony przyznaje się do kradzieży książek w Wilnie, odrzuca inne stawiane mu zarzuty. Między innymi zaprzecza, jakoby uczył kogoś metod kradzieży książek z bibliotek, choć w aktach sprawy znajduje się zapis rozmowy telefonicznej z jego udziałem z czasu, gdy przebywał we Francji.
Według danych śledztwa, M. Zamtaradze działał w zorganizowanej grupie przestępczej, operującej na terenie Litwy, Polski, Francji, Szwajcarii i Gruzji. W maju 2023 roku, przedstawiając się pracownikom biblioteki jako naukowiec i posługując się fałszywymi dokumentami, uzyskał dostęp do czytelni rzadkich zbiorów oraz czytelni profesorskiej, skąd zamówił do wglądu cenne dzieła historyczne.
Według śledczych, 12 książek zostało podmienionych na falsyfikaty, a pięć kolejnych nie zostało zwróconych. Łączna wartość skradzionych dzieł przekracza 600 tys. euro.
Za zarzucane czyny M. Zamtaradze grozi kara do ośmiu lat pozbawienia wolności.
W toku litewskiego śledztwa zarzuty za udział w kradzieży rzadkich książek w ramach zorganizowanej grupy postawiono trzem obywatelom Gruzji; wobec dwóch z nich postępowania zostały wyodrębnione do osobnych spraw.
Podczas śledztwa ustalono również, że podobne kradzieże cennych książek miały miejsce we Francji, Niemczech, Polsce, Łotwie, Estonii i Szwajcarii. Z uwagi na międzynarodowy charakter działalności grupy, od listopada 2023 roku koordynację dochodzeń w różnych krajach prowadzi Eurojust.
Śledztwa w sprawie kradzieży cennych książek w innych państwach nadal trwają.
