„Uroczystości 14 lipca są doskonałą okazją dla francuskiego plutonu aby pokazać, że Francja jest silnym i lojalnym sojusznikiem NATO. Tutaj w Rukli, wspólnie z żołnierzami innych państw europejskich, możemy uczcić nasze narodowe święto, podnosząc trójkolorową francuską flagę. Wkrótce będziemy uczestniczyć w ćwiczeniach razem z grupą bojową Batalionu Sił Frontowych NATO, którego hasło „Razem – jesteśmy silni!” symbolizuje ducha 14 lipca. Naszym zobowiązaniem jest stać ramię w ramię z naszymi sojusznikami” – powiedział, podpułkownik Yannick Prigent, dowódca eskadry francuskiej składając życzenia z okazji 14 lipca.
Oficjalnemu rozmieszczeniu francuskich żołnierzy, którzy przybyli do batalionu Sił Frontowych NATO towarzyszyło uroczyste podniesienie flagi państwowej i odegranie „Marsylianki”. Francuski kontyngent zostanie w pełni rozlokowany w lipcu, a pod koniec miesiąca będzie gotowy do uczestnictwa w szkoleniach i ćwiczeniach Grupy Bojowej Batalionu Sił Frontowych na Litwie. Oficjalna inauguracja nowego kontyngentu w Rukli planowana jest na koniec lipca.
To już trzeci kontyngent wojsk francuskich, który bierze udział w powstrzymaniu zagrożeń i wzmacnianiu potencjału zbiorowej obrony w krajach bałtyckich.
Francuski kontyngent będzie się składał z prawie 300 żołnierzy, z czego około 200 utworzy zmechanizowaną kompanię piechoty, a kolejne 100 żołnierzy wykonywać będzie zadania administracyjne i logistyczne. Francuscy żołnierze utworzą jedną z bojowych grup manewrowych, będą też służyć w jednostkach wsparcia bojowego.
Pierwsi francuscy żołnierze przybyli na Litwę na początku lipca. Żołnierze i sprzęt pochodzą z 5 Batalionu Dragonów rozmieszczonego w Mailly le Camp, którego żołnierze są uzbrojeni w najlepszy sprzęt Sił Lądowych Armii Francuskiej.
Przed przybyciem na Litwę wszyscy żołnierze francuscy zostali sprawdzeni pod kątem zarażenia wirusem COVID-19 uzyskując negatywne wyniki.
Grupa bojowa Batalionu NATO na Litwie składa się z ponad 1200 żołnierzy. Francuskie wojska zastąpią kontyngent z Chorwacji.
