„Negocjacje są w toku i mamy nadzieję, że we wrześniu osiągniemy porozumienie i podpiszemy kontrakt na helikoptery Black Hawk” – powiedział dziennikarzom minister obrony narodowej Raimundas Karoblis po spotkaniu z sekretarzem Sił Lądowych USA Ryanem D. McCarthym.
Koordynacja sprzedaży helikopterów przez władze USA rozpoczęła się w tym miesiącu. Umowa została już zatwierdzona przez Departament Stanu i wymaga jeszcze zatwierdzenia przez Kongres.
Agencja Współpracy Obronnej Pentagonu przekazała, że wartość zaplanowanej umowy wyniesie 380 milionów dolarów (337 mln EUR).
Litewski minister obrony narodowej zapowiedział, że część umowy z USA zostanie dofinansowana przez amerykański rząd.
„Dziękujemy Stanom Zjednoczonym za wsparcie w przyspieszeniu tego procesu i za 30 milionów dolarów przydzielonych przez Stany Zjednoczone na realizację tego projektu” – powiedział R. Karoblis.
Siły Zbrojne Litwy ogłosiły zamiar zakupu śmigłowców wojskowych UH-60M Black Hawk w październiku ubiegłego roku. Ogłoszono wówczas, że planowana wartość akwizycji to ok. 300 mln euro.
Dowódca Litewskich Sił Zbrojnych generał porucznik Valdemaras Rupšys powiedział w zeszłym tygodniu, że helikoptery powinny trafić na Litwę w 2024 r.
Obecnie Litewskie Siły Zbrojne korzystają z radzieckich śmigłowców Mi-8, których żywotność jest na wyczerpaniu, oraz trzech francuskich AS365 N3+ „Dauphin”, które są wykorzystywane głównie do operacji poszukiwawczo-ratowniczych i monitoringu terytorium Litwy.
