„Ta misja jest dobrym przykładem solidarności pomiędzy sojusznikami oraz inteligentnej obrony. Broniąc przestrzeni Litwy oraz krajów bałtyckich, bronicie nie tylko tego regionu, ale wzmacniacie obronność całego sojuszu i Europy” – minister skierował te słowa do włoskich i polskich lotników, którzy obecnie pełnią misję.
Szef litewskiej dyplomacji podziękował wszystkim państwom uczestniczącym w misji, która od samego początku symbolizowała „twarde zobowiązanie sojuszników do bronienia krajów bałtyckich”.
„Rosyjska agresja na Ukrainie jeszcze raz przypomina nam, że nasze członkostwo w NATO jest czymś bardzo ważnym i powinna nam przypominać, że razem z sojusznikami ciągle musimy być gotowi do obrony niepodległości krajów Sojuszu” – zaznaczył Linkevičius.
Litwa została członkiem NATO 29 marca 2004 roku.
Baltic Air Policing to kryptonim operacji NATO, prowadzonej od marca 2004 roku w ramach Sił Szybkiego Reagowania NATO. Misja ta polega na obronie przestrzeni powietrznej trzech krajów nadbałtyckich: Litwy, Łotwy i Estonii.
Misja odbywa się od marca 2004 roku, czyli od momentu wstąpienia krajów nadbałtyckich do NATO. Ponieważ siły powietrzne tych krajów są niewystarczające do obrony własnej przestrzeni powietrznej (a zatem przestrzeni powietrznej NATO), to zadanie powierzane jest zmieniającym się co trzy miesiące oddziałom z kolejnych krajów NATO. Stałą bazą misji jest Litewska Pierwsza Baza Lotnicza ulokowana przy międzynarodowym porcie lotniczym w Szawlach.
