Jak poinformowało Ministerstwo Ochrony Kraju Litwy, do wykonania misji ochrony przestrzeni powietrznej krajów bałtyckich przybędą kontyngenty sił powietrznych Francji oraz Włoch.
Nowy włoski kontyngent, wyposażony w myśliwce „Eurofighter Typhoon”, przedłuży misję ochrony przestrzeni powietrznej, którą przez ostatnie cztery miesiące realizowali włoscy żołnierze.
Zgodnie z komunikatem resortu ochrony, Włochom towarzyszyć będą żołnierze francuskich sił powietrznych, którzy będą latać na myśliwcach „Rafale”. Oba kraje będą pełnić misję ochrony przestrzeni powietrznej z ośmioma myśliwcami.
Włoscy żołnierze wezmą udział w misji NATO ochrony przestrzeni powietrznej Bałtyku po raz siódmy, a Francuzi po raz ósmy.
W ceremonii zmiany kontyngentu wezmą udział dyrektor polityki obronnej resortu ochrony kraju Litwy Vaidotas Urbelis, przedstawiciele dowództwa Sił Powietrznych NATO, ambasadorowie krajów, przedstawiciele miasta Szawle oraz inni goście.
Od lipca bieżącego roku w misji ochrony przestrzeni powietrznej uczestniczyło około 150 żołnierzy, w tym piloci, technicy, personel medyczny, grupy wsparcia, specjaliści ds. łączności i innych dziedzin.
Kontyngenty stacjonujące w Szawlach w czasie misji współpracowały z lokalną społecznością, organizowały wycieczki dla uczniów i studentów oraz brały udział w wydarzeniach miejskich.
Państwa NATO wysyłają swoich żołnierzy i myśliwce do ochrony przestrzeni powietrznej krajów bałtyckich od marca 2004 roku, kiedy Litwa, Łotwa i Estonia stały się członkami NATO.
