Problem niedoboru bursztynu zaczął się jesienią 2013 r., gdy Kaliningradzki Kombinat Bursztynowy w Jantarnym wstrzymał eksport surowca za granicę. Poprzedni szef kopalni, który odpowiadał za dużą skalę sprzedaży na Litwę i do Polski, jest obecnie poszukiwany przez rosyjskie władze. Nowe szefostwo drastycznie zmieniło politykę sprzedaży.
Eksportowe embargo dotknęło tysiące pracowników branży bursztynowej na Litwie i w Polsce. Według danych Międzynarodowego Stowarzyszenia Bursztynników w Polsce w 2010 r. wartość polskiej biżuterii z wykorzystaniem bursztynu i kamieni wynosiła ok. 200 mln euro. Biżuterię z bursztynu eksportujemy głównie do UE, USA, Kanady i Chin.
Producenci wyrobów jubilerskich wykorzystują obecnie zapasy surowca, ale jego cena ze względu na wyschnięcie ważnego źródła znacznie wzrosła. W 2010 r. kawałek bursztynu o wadze 50-100 gramów kosztował ok. 550 dolarów, w tym roku aż dziesięć razy więcej, bo 5500 dolarów. Ten poziom cen oznacza, że za gram bursztynu trzeba nieraz zapłacić więcej niż za gram złota.
