Celem ćwiczeń jest trenowanie przemieszczania i integracji zdolności, jednolitego zarządzania i dowodzenia oraz realizacja operacji obrony powietrznej. Te dwustronne ćwiczenia stanowią część realizacji zintegrowanego modelu obrony powietrznej i przeciwrakietowej NATO w krajach Bałtyckich.
„Systemy obrony powietrznej wojska litewskiego i włoskiego działają w zharmonizowanym reżimie, mogą wymieniać informacje o sytuacji w przestrzeni powietrznej i wykonywać zadania w ramach wspólnego systemu obrony powietrznej NATO. To kolejny krok naprzód w realizacji rotacyjnego modelu obrony powietrznej NATO. Dziękuję przedstawicielom Włoch z NATO Air Policing i jednostki obrony powietrznej za dobrą gotowość, profesjonalne wykonywanie zadań i życzę powodzenia wszystkim uczestnikom” – powiedział generał dywizji Remigijus Baltrėnas, szef Sztabu Obrony Litwy.
Głównym zadaniem włoskiego systemu obrony powietrznej SAMP/T jest ochrona rozmieszczonych żołnierzy oraz kluczowych obiektów w strefie operacyjnej. System może zwalczać samoloty, a także różne rakiety, w tym rakiety manewrujące, oraz przechwytywać rakiety balistyczne. Główne elementy systemu to rakieta „Aster 30” oraz radar wielofunkcyjny „Arabel”. SAMP/T został zaprojektowany do pracy w ekstremalnych warunkach zakłóceń oraz elektronicznych środków przeciwdziałania.
„Rotacyjny model obrony powietrznej NATO, zatwierdzony podczas szczytu NATO w Wilnie, staje się rzeczywistością. Realizując go, wzmacniamy obronę powietrzną i odstraszanie całego Sojuszu. Musimy nadal utrzymywać podejście 360 stopni do bezpieczeństwa, a Litwa i Włochy muszą pozostać silnymi sojusznikami” – powiedział wiceminister ochrony kraju Litwy, Tomas Godliauskas.
W ćwiczeniach biorą udział Batalion Obrony Powietrznej Sił Powietrznych Litwy z systemami obrony powietrznej średniego zasięgu NASAMS, włoski system obrony powietrznej SAMP/T, włoskie i francuskie myśliwce realizujące misję NATO Air Policing w krajach Bałtyckich, a także Centrum Operacji Powietrznych Sił Zbrojnych Litwy.
Włochy uczestniczą w misji NATO Air Policing w krajach Bałtyckich po raz siódmy i są odpowiedzialne za identyfikację i eskortowanie rosyjskich samolotów wojskowych łamiących międzynarodowe przepisy lotnicze nad Morzem Bałtyckim. Włochy przeznaczają swoje siły do wielonarodowych grup bojowych NATO, a także patrolują Bałtyk swoimi okrętami wojennymi.
Podczas szczytu w Wilnie, przywódcy NATO zgodzili się na rotacyjny model obrony powietrznej NATO, którego celem jest wzmocnienie zintegrowanej obrony powietrznej i przeciwrakietowej NATO oraz umożliwienie płynnego przejścia do zadań obrony powietrznej.
Model ten będzie funkcjonować razem z misją NATO Air Policing i określi zasady, na podstawie których kraje będą mogły rotacyjnie rozmieszczać i integrować naziemne systemy obrony powietrznej oraz dodatkowe myśliwce, zaczynając od wschodniej flanki NATO.
W ramach realizacji tego modelu w ubiegłym roku na Litwie, w czasie okresu przygotowań bojowych „Baltic Connection 24”, rozmieszczono holenderski system obrony powietrznej „Patriot” o długim zasięgu.
