„Misja NATO oraz batalion NATO jest ważnym elementem odstraszania i obrony w regionie” – oświadczył podczas ceremonii wiceminister ochrony kraju Vytautas Umbrasas.
Wiceminister podziękował amerykańskim lotnikom, którzy już po raz piaty strzgli przestrzeni powietrznej krajów bałtyckich.
Cztery duńskie myśliwce F16 wylądowały na Litwie w miniony piątek.
Misja ochrony przestrzeni powietrznej Litwy, Litwy i Estonii jest prowadzone od 2004 roku.
W jej ramach realizowane są zadania związane z nadzorem i ochroną przestrzeni powietrznej państw bałtyckich oraz zapewnieniem wsparcia lotniczego w sytuacjach nadzwyczajnych. Kontyngenty lotnicze do realizacji działań w ramach misji są wystawiane rotacyjnie przez państwa Sojuszu. Podobną misja funkcjonuje na południowych rubieżach NATO.
Do lutego 2014 państwo dyżurujące w ramach misji Baltic Air policing wysyłało 4 samoloty myśliwskie na okres 4 miesięcy. W związku z sytuacją kryzysową na Ukrainie, od marca do grudnia 2014 liczba samolotów wzrosła do 10, a w okresie od stycznia do sierpnia 2015 do 16. W ocenie NATO liczba ta przewyższa obecnie potrzeby i od września 2015 liczebność grupy bojowej została zmniejszona do 8.
