„Litwa i cały region ma dzisiaj do czynienia z największym zagrożeniem od czasów odzyskania niepodległości. Jednak członkostwo w NATO jest efektywnym środkiem odstraszania. NATO pozostaje najważniejszym gwarantem bezpieczeństwa nie tylko Litwy, ale całej wspólnoty transatlantyckiej” – oświadczył szef resortu obrony Raimundas Karoblis.
Litwa została pełnoprawnym członkiem NATO 29 marca 2004 roku.
Główna uroczystość „15 lat z NATO” odbędzie się 30 marca o godz. 12 na placu Daukantasa.
NATO to układ wojskowy zawarty 24 sierpnia 1949, na mocy podpisanego 4 kwietnia 1949 Traktatu Północnoatlantyckiego. Głównym celem istnienia NATO była obrona militarna przed atakiem ze strony ZSRR i jego państw satelickich, od 1955 zorganizowanych w strukturę Układu Warszawskiego. Po rozpadzie ZSRR i rozwiązaniu Układu Warszawskiego (1991) pełni rolę stabilizacyjną, podejmując działania zapobiegające rozprzestrzenianiu konfliktów regionalnych.
NATO liczy aktualnie 29 członków. Najnowszym jest Czarnogóra, oficjalnie przyjęta na szczycie w Brukseli 25 maja 2017. Oficjalnymi kandydatami do członkostwa w sojuszu są Bośnia i Hercegowina oraz Macedonia Północna, natomiast potencjalnymi Gruzja, Finlandia i Ukraina.
W 2004 r. członkami Sojuszu razem z Litwa zostały Bułgaria, Estonia, Łotwa, Rumunia, Słowacja i Słowenia. Polska jest członkiem NATO od 199 roku.
