Przed wizytą minister ogłoszono, że spotka się z przedstawicielami firm RTX, Northrop Grumman, Lockheed Martin oraz AM General.
„Kupujemy od nich sporo sprzętu, widzimy podstawy do rozmów o współpracy przemysłowej, a także o utworzeniu produkcji na Litwie” – w wywiadzie dla Žinių Radijas powiedziała minister ochrony kraju Litwy, Dovilė Šakalienė.
Litwa jest największym nabywcą amerykańskiej broni w krajach bałtyckich. Wilno zakupiło broń i sprzęt wojskowy od Waszyngtonu za około 2 miliardy euro, co stanowi prawie 20% wszystkich zakupów kraju.
Litwa kupuje od USA rakiety przeciwpancerne Javelin, opancerzone pojazdy terenowe JLTV, śmigłowce Black Hawk, rakietowe systemy artyleryjskie Himars, rakiety AMRAAM do średniozasięgowych systemów obrony powietrznej NASAMS, a także drony Switchblade.
Zgodnie z litewskimi przepisami, współpraca przemysłowa, znana na rynku jako offset, jest mechanizmem, w którym państwo i sprzedawca uzgadniają, że część zobowiązań sprzedawcy, takich jak remont broni czy produkcja, będzie realizowana z pomocą litewskich firm.
Szefowa litewskiego resortu ochrony kraju, Dovilė Šakalienė powiedziała, że omówiła z amerykańskimi firmami możliwość przeniesienia produkcji nie tylko określonej broni, ale również niektórych jej komponentów na Litwę.
„Omówiliśmy, że w niektórych przypadkach moglibyśmy z Litwy zorganizować dostawców, którzy byliby lepsi niż ci, których obecnie posiadają” – dodała minister.
„Byłoby to dla nas bardzo korzystne i wzmocniłoby nasze transatlantyckie więzi, naszą obronność i, oczywiście, naszą gospodarkę” – oznajmiła.
Rząd kontynuuje w tym roku negocjacje z amerykańskim gigantem obronnym Northrop Grumman w sprawie instalacji linii produkcyjnej amunicji kal. 30 mm na terenie fabryki w Giraitė w Kownie. Oczekuje się, że w pierwszej połowie roku osiągnięte zostanie porozumienie dotyczące założenia wspólnej firmy.
Inwestycje w tę linię produkcyjną mogą wynieść kilka dziesiąt milionów euro, ale konkretne liczby i podział akcji między amerykańską firmą a państwem zależeć będą od wyników negocjacji.
