System elektronicznych zezwoleń na wjazd (ETA), podobny do amerykańskiego programu ESTA, stanie się obowiązkowy dla Europejczyków podróżujących do Wielkiej Brytanii od 2 kwietnia. Obowiązek ten od stycznia muszą spełniać obywatele USA, Kanady oraz wielu innych krajów.
„Digitalizując system imigracyjny, torujemy drogę do bezkontaktowego systemu granic Wielkiej Brytanii” – powiedziała wcześniej minister odpowiedzialna za migrację, Seema Malhotra, gdy na stronie internetowej rządu Wielkiej Brytanii pojawiły się pierwsze wnioski.
„Rozszerzenie ETA na cały świat potwierdza nasze zobowiązanie do zwiększenia bezpieczeństwa przy użyciu technologii i innowacji” – dodała.
Zezwolenie będzie ważne przez dwa lata, umożliwiając podróżowanie po Wielkiej Brytanii przez maksymalnie sześć miesięcy. ETA jest obowiązkowe dla wszystkich podróżnych, w tym nieletnich i niemowląt.
Obywatele europejscy od początku marca mogą składać wnioski o ETA za pośrednictwem aplikacji mobilnej lub strony internetowej rządu Wielkiej Brytanii.
Od środy obywatele około 30 krajów europejskich, w tym wszystkich państw Unii Europejskiej, z wyjątkiem Irlandii, którzy będą chcieli przyjechać do Wielkiej Brytanii, będą musieli posiadać elektroniczne zezwolenie.
Podróżni będą musieli przesłać zdjęcie swojego paszportu i twarzy. Z danych Ministerstwa Spraw Wewnętrznych wynika, że cały proces trwa około 10 minut.
Decyzja w sprawie wniosku zwykle zapada w ciągu kilku minut, ale rząd zaleca, aby proces rozpatrywania wniosku trwał do trzech dni roboczych.
Jeśli wniosek zostanie zatwierdzony, ETA jest cyfrowo powiązane z paszportem wnioskodawcy.
Podróżni tranzytowi, którzy jedynie przesiadają się na inne loty na brytyjskich lotniskach i nie przechodzą przez kontrolę graniczną, nie muszą składać wniosku o ETA, po naciskach ze strony lotniska Heathrow – najbardziej ruchliwego lotniska w Europie, które obawiało się spadku liczby pasażerów tranzytowych z powodu ETA.
Tylko lotniska Heathrow i Manchester oferują możliwość tranzytu przez terytorium Wielkiej Brytanii.
W 2024 roku przez lotnisko Heathrow przewinęło się prawie 84 miliony pasażerów, z których jedna trzecia pochodziła z krajów UE.
Rozszerzony system
System ten po raz pierwszy wprowadzono w 2023 roku dla obywateli Kataru, a później dostosowano go do obywateli pięciu innych krajów regionu Zatoki Perskiej.
W styczniu system został rozszerzony na około 50 krajów i terytoriów, w tym Argentynę, Koreę Południową i Nową Zelandię.
Z danych Ministerstwa Spraw Wewnętrznych Wielkiej Brytanii wynika, że do końca 2024 roku wydano prawie 1,1 miliona zezwoleń ETA.
System nie dotyczy obywateli Wielkiej Brytanii ani osób posiadających status imigranta w Wielkiej Brytanii.
ETA przypomina Europejski System Informacji i Zezwoleń Podróżnych (ETIAS), który ma na celu umożliwienie bezwizowego wjazdu obywatelom 30 krajów do Europy, w tym do Francji i Niemiec. Uruchomienie ETIAS zostało opóźnione do końca 2026 roku.
